El Minsalud publicó el documento con el que espera reducir el precio del imatinib, un medicamento clave para tratar los pacientes con cáncer.

Después de meses de espera y de una intensa discusión entre el Ministerio de Salud, organizaciones de la sociedad civil y la farmacéutica Novartis, esa cartera publicó la resolución con la que declara, por primera vez en la historia de Colombia, a un medicamento como de interés público. Se trata del imatinib, un fármaco revolucionario para tratar la leucemia mieloide crónica y otros siete tipos de cáncer más. De 2006 a 2014 el país pagó cerca de $400 mil millones por este tratamiento. (Lea El medicamento de los $400 mil millones)

De acuerdo a la resolución firmada por el ministro Alejandro Gaviria, esta declaratoria se emite para que la Comisión Nacional de Precios de Medicamentos y Dispositivos Médicos fije un nuevo precio para el imatinib, ya que las negociaciones con Novartis para bajar su costo fracasaron. (Lea Imatinib, un dilema de 3.200 pacientes)

Aunque con esta decisión la multinacional suiza sigue quedando como único productor, el Ministerio evitó el largo trámite que le esperaba a ese medicamento, si se optaba por la opción de buscar una licencia obligatoria. Es decir: antes de autorizar el ingreso de nuevos competidores al mercado, la decisión tenía que pasar por la Superintendencia de Industria y Comercio, entidad que, como lo reveló El Espectador hace un par de meses, no estaba de acuerdo con la postura del Minsalud. (Lea más sobre las diferencias entre la Superintendencia y el Minsalud)

Detrás de todo ese proceso hay un lío jurídico que empezó en 2003 cuando la Superindustria le negó la patente a Novartis. Este laboratorio demandó la decisión y, finalmente el Consejo de Estado falló a su favor en 2012, luego de un polémico proceso. Ante eso, la Fundación Ifarma, Misión Salud y el Centro de Información de Medicamentos de la Universidad Nacional, radicaron ante el Minsalud la petición de declaratoria de interés público con fines de licencia obligatoria, que hoy, después de meses de espera, quedó resuelta. 

“Si bien es cierto el Glivec® (nombre con el que Norvatis comercializa el imatinib) está incluido en el POS, este despacho considera que existen razones suficientes para declarar el interés público toda vez que, los recursos con los cuales se cubren los medicamentos incluidos en el POS son de carácter público”, se lee en la resolución. “Es importante tener en cuenta que, a pesar de que el Glivec® fue objeto de control directo de precio, la diferencia entre su precio y el del promedio de los medicamentos competidores que se vendían en Colombia, es de 198%”. (Lea Por primera vez Colombia declarará un fármaco como de interés público)

Como lo asegura el documento, el tratamiento anual de un paciente con Glivec® tiene actualmente un costo de $47.540.160. Si se usara alguna de las opciones ofrecidas por otros laboratorios, el precio sería de alrededor de nueve millones. Es decir que la diferencia rondaría los $38.305.440 al año.

“Lo anterior ilustra cómo la metodología actualmente establecida en Colombia para controlar los precios, no garantiza, en casos como el que se analiza, precios eficientes para la adecuada sostenibilidad del Sistema de Salud”, dice un aparte del texto.

Las entidades que estén en desacuerdo con la decisión tendrán diez días para entablar un recurso de reposición desde el día de la notificación.